Le sarrasin, carte d'identité
Le sarrasin (que l'on peut également retrouver orthographié '' sarrazin '' dans la littérature), aussi connu sous le nom de blé noir est une plante annuelle. Il est issu dune variété apparentée à la rhubarbe et à l'oseille, de la famille des polygonacées (Polygonum fagogyrum), et se présente sous la forme d'une plante haute de 20 à 70 cm. Ses feuilles ont une forme de coeur et ses petites fleurs blanches ou roses sont regroupées en grappe. Cette fleur donne des fruits (les graines) dont la cosse constitue l'enveloppe. Les cosses ont la forme de petits trièdres bombés de couleur marron foncé.
Arrivé en 1550 en Bretagne, le sarrasin est originaire d'Asie, il tire son nom des Sarrazins, population musulmane, qui seraient venus à st Malo pour le cultiver. Le sarrazin est cultivé pour l'alimentation humaine, entre dans la composition d'aliments pour le bétail et sert à la fabrication du miel de sarrasin. C'est aussi une culture couvre-sol répandue qui permet de maîtriser temporairement les mauvaises herbes tout en servant d'engrais vert ou de paillis. Comme la graine de sarrazin contient des acides aminés, entre autres la lysine, elle constitue un apport plus complet de protéines que d'autres céréales.
On le sème de mai à août, à raison de 60 kilos à l'hectare. Le sarrasin pousse très bien sur les terres humides et sablonneuses. Elle est très cultivée en Bretagne. On utilise souvent le phosphate de chaux comme engrais. Sa récolte a lieu en septembre ou en octobre et Son rendement atteint 25 hectolitres (soit 1500 kilos) par hectare. L'hectolitre de grains pèse en moyenne 60 kilos. Le sarrazin s'adapte aux terrains pauvres, on le trouve notamment en Russie, en Amérique du Nord, en France (Bretagne, Limousin, Auvergne).
Le sarrasin est une plante mellifère.
Les plantes mellifères produisent des substances récoltées par les insectes butineurs pour être transformées en miel. Beaucoup de fleurs sont mellifères, mais seulement une partie peut être butinée par les abeilles domestiques du fait de leur morphologie (encombrement du corps, longueur de trompe...). L'apiculture classe une fleur comme mellifère lorsqu'elle est exploitable par l'abeille domestique
Sa fleur croît rapidement et on la cultive habituellement pour son grain qui sert de nourriture à la volaille. La paille de sarrasin sert de litière aux bestiaux. Elle constitue un bon engrais, lorsqu'elle est mélangée à la terre. La fleur du sarrasin est recherchée par les abeilles. La farine de sarrazin est également très utilisée en cuisine. Un petit documentaire sur la culture du sarrasin en Bretagne: